The Eiffel Tower: saved by the telegraphy!
Built in 1889 for the Universal Exhibition in Paris which commemorates the centenary of the French Revolution, the city of Paris grants Gustave Eiffel a concession for only 20 years.
After the date of January 1, 1910, the tower must be dismantled...
You read correctly, the most famous metal construction in the world, the very symbol of the city of Paris (and of France) was intended for scrapping and to be sold by weight!
Gustave Eiffel, who built his edifice in just over 2 years (without fatal accidents) had then the idea of using a new invention to save his tower: wireless telegraphy (or radiotelegraphy).
From 1903, the tower became a strategic observation and communication post for the military.
Gustave Eiffel therefore manages to negotiate a 70-year extension of his concession. That's all he needed…
The Eiffel Tower is one of the most visited monuments in the world. It welcomes more than 7 million visitors every year.
La Bêtise de Cambrai
When I was young, I was fascinated by this candy, not because of its taste (very pleasant by the way) but of its name: la Bêtise de Cambrai.
How can one indeed call a candy…a mistake ( the English word for “bêtise” , also “nonsense”, or “stupidity”) !
Also what is Cambrai, where is it?
Let's start with the easiest. Cambrai is a small town in northern France, not far from the Belgian border, were the candy was created.
La Bêtise was born in 1830 from an error by an apprentice confectioner who had incorrectly dosed sugar and mint and accidentally blew air into the dough. He was reprimanded by his boss who would have had this famous sentence: “in life you will only be able to do stupid things (bêtises in French)”.
The failed candy was a hit with the local population and became the specialty of the town of Cambrai.
La Bêtise is a beaten (stretched) cooked sugar candy, finely flavored with mint, on which a stripe of caramel is applied to soften the taste (according to Afchain, the inventor of the recipe). The candy is now available in various flavors: apple, poppy, honey, caramel or even violet.
Citroën 2CV
What a vehicle this small 2 Chevaux (literally “2 Horses”) with so many nicknames: deuche, deudeuche or 2 pattes ( “2 legs” for its twin-cylinder engine)!
And what an history!
It all began in the 1930s when Michelin bought out Citroen. In 1938, a first version was born under the code name TVP (Très Petite Voiture or Very Small Car ). The specification is simple:
“…make a car that can carry four people and 50 kg of potatoes or a keg, at a maximum speed of 60 km/h, for a consumption of 3 liters per hundred, a low maintenance cost and a selling price one-third of the Traction".
The least we can say is that the deuche of the time did not look like much…
The project is put on hold due to the war. In 1948, the 2CV was finally presented at the Paris Auto Show. The success is immediate. Delivery times reach 7 years!
Produced in more than 5 million copies worldwide, the last 2 CV left a Portuguese factory on July 27, 1990...
The 2CV was my first car. It looked like the one in the photo (not the one from 1938!), yellow and brown, vey classy! Easy to drive, often broken down (a good way to familiarize yourself with the joys of mechanics!), it was a “fun” car, and icing on the cake… a convertible!
French Version - Version Française
La Tour Eiffel: sauvée par la télégraphie!
Construite en 1889 pour l'Exposition universelle de Paris qui commémore le centenaire de la Révolution française, la ville de Paris octroie à Gustave Eiffel, une concession de seulement 20 ans.
Passée la date du 1er Javier 1910, la tour doit être démontée…
Vous avez bien lu, la construction métallique la plus célèbre au monde, le symbole même de la ville de Paris (et de la France) était destinée à la casse et à être vendue au poids!
Gustave Eiffel, qui a construit son édifice en un peu plus de 2 ans (sans accident mortel) a alors l’idée d'utiliser une nouvelle invention pour sauver sa tour: la télégraphie sans fil (TSF).
La tour devient, dès 1903, un poste d'observation et de communication stratégique pour les militaires.
Gustave Eiffel parvient dès lors à négocier une prorogation de 70 ans de sa concession. Le tour est joué…
La tour Eiffel est l'un des monuments les plus visités au monde. Elle accueille tous les ans plus de 7 million de visiteurs.
La Bêtise de Cambrai
Etant jeune, j’étais fasciné par ce bonbon, non pas par son goût (fort agréable au demeurant) mais par son nom. Comment peut-on en effet appeler une sucrerie…une bêtise!
Et c’est quoi, c’est où Cambrai?
Commençons par le plus facile. Cambrai est une ville du Nord de la France, non loin de la frontière belge, où la friandise vit le jour.
La Bêtise quant à elle serait née en 1830 d'une erreur d’ un apprenti confiseur qui aurait mal dosé sucre et menthe et aurait insufflé de l'air dans la pâte par accident. Il fut réprimandé par son patron qui aurait eu cette phrase célèbre: “dans la vie tu ne sauras faire que des bêtises”.
Le bonbon raté fut un succès auprès de la population locale et devint la spécialité de la ville de Cambrai.
La Bêtise est un bonbon de sucre cuit battu (étiré), finement parfumé à la menthe, sur lequel on applique une rayure de caramel pour en adoucir le goût (selon Afchain, l’inventeur de la recette). Le bonbon est maintenant proposé en divers parfums: pomme, coquelicot, miel, caramel ou encore violette.
La 2CV Citroën
Quel véhicule cette petite 2 Chevaux aux nombreux surnoms: deuche, deudeuche ou 2 pattes (pour son moteur bicylindre). Et quelle histoire!
Tout commence dans les années 30 quand Michelin rachète Citroen. En 1938 naît une première mouture sous le nom de code TVP (Très Petite Voiture). Le cahier des charges est simple:
« …faire une voiture pouvant transporter quatre personnes et 50 kg de pommes de terre ou un tonnelet, à la vitesse maximale de 60 km/h, pour une consommation de 3 litres au cent, un faible coût d’entretien et un prix de vente du tiers de la Traction ».
Le moins qu’on puisse dire c’est que la deuche de époque ne payait pas de mines…
Le projet est mis sous l’éteignoir en raison de la guerre. En 1948, la 2CV est finalement présentée au salon de l’Auto. Le succès est immédiat. Les délais de livraison atteignent 7 ans!
Produite à plus de 5 millions d’exemplaires à travers le monde la dernière 2 CV sort d’une usine portugaise le 27 Juillet 1990…
La 2CV fut ma première voiture. Elle ressemblait celle de la photo (pas celle de 1938!), jaune et marron, la classe! Facile à conduire, souvent en panne (une bonne façon de se familiariser avec les joies de la mécanique!), c’était une auto “fun” comme on dit maintenant, et cerise sur le gâteau… une décapotable!